Часть света, последней провожающая уходящий день, Америка — обширный регион между двумя океанами, включающий два материка, Северную и Южную Америку, и массу разновеликих островов, от гигантской Гренландии до крошечной Мартиники.
Немало воды утекло с тех пор, как туманным октябрьским утром 1492 года экспедиция Христофора Колумба наткнулась на один из Багамских островов, Сан-Сальвадор, — и тогда на карте мира появилось первое обозначение новых земель. Ныне Америка — крупнейшая часть света, на чьих территориях расположились 35 государств — с тысячелетней историей и совсем молодых, чрезвычайно демократических и «самодурственно» авторитарных, привечающих массовый туризм и тщательно оберегающих свою уникальность от неосторожных взоров чужеземцев.
Карта Северной Америки
Карта Южной Америки
Америку принято делить на Северную, Центральную и Южную. К региону также относят страны Карибского бассейна. Кроме прочего, часть стран именуют Латинской Америкой.
Латинская Америка – скорее геополитический, а не географический термин. В это понятие входит ряд стран Центральной и Южной Америки, бывших зависимыми территориями европейских метрополий. Поэтому многие государства региона можно отнести сразу к двум категориям.
В Северной Америке
Туристическая картина Америки на редкость пестра и многолика, так что сказать определённо, за чем же сюда стоит отправиться, задача не из лёгких, так как территория региона настолько обширна, что здесь можно найти буквально всё.
Главные «фишки» Америки туристической — природные и исторические достопримечательности, а также прекрасные условия для занятий спортом, обучения иностранным языкам и культурного туризма. А вот с пляжами регион подкачал (должен же быть хоть в чём-то маленький дефицит!) — блещет океаническими просторами и сияет белопесчаными пляжами разве что Центральная Америка — регион Карибского бассейна и прилегающие к нему оконечности двух континентов.
Среди наиболее популярных туристических направлений континентальной Америки — Соединённые Штаты, Мексика, Бразилия и Аргентина, Перу и Чили, Венесуэла и Боливия. На бескрайних американских просторах можно наблюдать за гризли в Йеллоустонском национальном парке и, задержав дыхание, парить над изрезанными временем скалами Большого Каньона, спустить миллионы в Лас-Вегасе и промчаться на «Харлее» по дороге 66, после чего до отвала наесться острых мексиканских яств, махнуть через Панамский канал и направиться на юг — подниматься на изумрудные плато к затерянным цивилизациям майя, щеголять по набережным Рио (да-да, непременно в белых штанах!), после чего накупить удивительных индейских поделок на рынках Ла-Паса и закончить вояж на самой южной точке мира в «серебряной стране» Аргентине.
В Южной Америке
Из минусов направления — длительный перелёт (минимум 10 часов в воздухе) и соответствующая стоимость перевозки, а также неизбежно подстерегающий туристов синдром смены часовых поясов — «американское» время отстаёт от московского на 7-14 часов. Что же касается визовых вопросов, то сложность получения въездных документов, скажем, в США с лихвой компенсируется массой более лояльных к туристам (и дружественных России) стран Южной Америки — к примеру, в Венесуэлу и Аргентину соотечественники могут въезжать без визы.