Южная Африка в разрезе туризма — это национальные парки плюс наскальная живопись и прочие свидетельства духовного взросления первобытного человека, а также все интересности, связанные с добычей алмазов — от незатратного лицезрения шахт до требующего решительности и воли приобретения драгоценных камней. Дополнительный яркий штрих в этом портрете — богатое наследие колониального режима в виде развитой туристической инфраструктуры, городов развлечений, прекрасно оборудованных музеев и целой кучи приятных отпускных занятий — от дайвинга и виндсерфинга до рыбалки и сафари. Словом, экзотика и первобытность (в самом прямом смысле этого слова) под европейским соусом.
Южная Африка — небольшой регион. Географически сюда входит лишь пятерка стран да одна заморская территория Франции. Надо сказать, что туристическая судьба региона сложилась весьма удачно — не в последнюю очередь благодаря месторождениям алмазов, на которые, словно мотыльки на фонарь, слетались дельцы Старого Света. Разумеется, их нелёгкая жизнь на чужбине заключалась не только в бурении неподатливой породы, но и во всевозможных увеселениях на «алмазные» деньги — так в некогда дремучих странах появились пляжные курорты, винные долины и развлекательные комплексы.
Наиболее популярные направления южноафриканского туризма сегодня — это Ботсвана, Намибия и ЮАР. Лесото и Свазиленд пока явно не дотягивают до уровня стран-соседей, а острова Эпарсе отданы под власть французской туристической братии.
Отличительная особенность поездок на «нижний край» Африки — увы, неизменно высокая стоимость, причем большая доля затраченных средств уходит на перелет минимум с двумя, а зачастую и с тремя пересадками.
К тому же направления эти более чем экзотические — ведь дальше только край света — так что положение обязывает. Ботсвана, к примеру, держит традиционно высокую ценовую планку из-за политики ограничения массового туризма (что при сумасшедше красивой — и хрупкой — природе весьма разумно).
Природа Ботсваны
Природные богатства Южной Африки, кажется, были первыми сотворены Создателем — щедрой рукой, яркими красками, не скупясь и с любовью. Разнообразие — вот отличительная черта местных ландшафтов. Здесь можно бороздить на каноэ просторы дельты реки Окаванго, а всего через пару часов разгуливать по потрескавшейся безжизненной поверхности «призрачной долины» Калахари. Отдельного внимания заслуживают многочисленные пещеры-стоянки первобытных людей, останки которых датируются 2 миллионами (!) лет, и разнообразные свидетельства древнего творчества — наскальные рисунки, петроглифы и т. п. А еще в Южной Африке имеется свой собственный Гранд-Каньон — Фиш-Ривер, глубина которого достигает полукилометра.
Сафари в ЮАР
Те, кто предпочитает всё и сразу (и при этом с пометкой «люкс»), устремляются в Южно-Африканскую Республику. Не покривим душой, сказав, что здесь действительно есть все — золотое побережье Порт-Элизабет и живописная дорога садов Гарден-Рут, королевства зулусов и один из лучших развлекательных комплексов мира Сан-Сити, винные районы и тропические леса провинции Лимпопо... Ну и конечно, город Кимберли — алмазная столица мира, в которой непременно нужно совершить какую-нибудь необдуманную покупку. А для тех, кто все достопримечательности мира готов променять на морские просторы, простирается синяя гладь океана — от мыса Доброй Надежды до самой Антарктики. Словом, южноафриканские удовольствия — на любой вкус, нужно лишь выбрать свое!