Сказать, что латыши любят свое пиво (на латышском оно называется alus), — значит ничего не сказать. После Чехии Латвия занимает почетное второе место на просторах Европы по количеству пива на душу населения.
Пиво буквально заливает Латвию. Этот напиток подают и в модных барах, и в традиционных сельских ресторанах, и на пляже, где можно расслабиться на солнышке с кружечкой прекрасного местного пива. Латвийское пиво заметно отличается от безвкусных международных марок. Оно обладает неповторимым ароматом и глубиной вкуса. Несмотря на то, что международные компании уже приобрели несколько латвийских компаний, пиво все еще прежнее.
Варить пиво в Латвии начали в XIII в. В исторических документах мы находим упоминание о том, что в окрестностях Риги выращивают хмель для пивоваров. В Средние века в Латвии производство пива резко возросло.
Многие начали самостоятельно выращивать хмель на огородах. При царизме Латвию называли «русским Мюнхеном» — так много здесь было пивоварен. Самая старинная пивоварня Латвии сохранилась в Цесисе. Здесь производят пиво марки «Сesu». Считается, что рецепт сохранился неизменным в течение более 400 лет.
Сегодня производство пива модернизировано и значительно увеличено. Наиболее популярны два знаменитых бренда — «Сёsu» из Цесиса и рижское «Аldaris» (это предприятие куплено финской фирмой «Оlvi»). С крупными производителями соревнуется множество мелких пивоварен, на которых варят совершенно особое пиво. Советуем попробовать пиво «Ваuskas», «Рiebalgas» и «Rigas». В 2000 г. в состав Союза латвийских пивоваров входило 16 членов.
Чаше всего в Латвии производят легкое светлое пиво gaiss alus и более крепкое темное tumss alus. В последние годы крупные производители начали выпускать более разнообразную продукцию.
В Риге варят 12 различных видов пива, в том числе и светлое с пониженным содержанием алкоголя, стильное IСЕ, очень популярное среди молодежи, и фирменное «Zelta» (5,2%) золотистое пиво, пользующееся популярностью во всей стране.
В Латвии очень вкусное и разливное пиво
Любителям острых ощущений придется по душе пиво «Аldaris Vanaga», содержащее 7% алкоголя и обладающее неповторимым ароматом. Какое бы пиво вы ни решили попробовать, у вас будет отличная компания. В Латвии считается совершенно нормальным увидеть хорошо одетых офисных работников с банками и бутылками пива в парке в обеденное время или рано утром. Пивные рестораны Риги всегда заполнены местными жителями — большими любителями золотистого напитка.