Между Сахарой и Атлантикой, между первобытностью и цивилизацией — это о Западной Африке. Туристическая судьба региона пока складывается, мягко говоря, не слишком удачно: сбросить многовековой ярлык оплота работорговли и могилы белого человека на сегодня удалось лишь Кабо-Верде (не в последнюю очередь благодаря босоногой мадам Эворе) и Сенегалу — опять-таки в качестве конечной точки ралли Париж — Дакар, ежегодно принимающей сливки европейского общества. В остальном же запад африканского континента с точки зрения путешественника место неоднозначное: тропические болезни — раз, межплеменные распри — два, богатые залежи полезных ископаемых и дешёвая рабочая сила — три, да в придачу не слишком удобный перелёт и самый базовый уровень комфорта при размещении на месте.

Впрочем, есть в Западной Африке и несколько плюсов, которые для «узкоспециализированных» фанатов перевешивают все перечисленные минусы. Возьмём, к примеру, любителей серфинга. Мерно катящий свои округлые волны Атлантический океан у островов Зелёного Мыса уже не первое десятилетие притягивает серферов со всей планеты, да так успешно, что Кабо-Верде считается одним из пяти лучших мест в мире для занятия этим видом спорта. Благодаря ему же, океану-батюшке, местные воды кишмя кишат редкой, упитанной и вкусной рыбой, выловить на уду которую почитают за честь профессиональные рыболовы. Так что тем, кто мечтает вытянуть если и не золотую рыбку, то по крайней мере голубого марлина, прямая дорога сюда, на побережье Кабо-Верде и Сенегала.

Другая «фишка» Западной Африки — чрезвычайно разнообразная природа. Пусть заповедников и национальных парков здесь не столь много, как в центре африканского континента, но имеющиеся привлекают своей многоликостью и камерным очарованием.

К примеру, только на территории Сенегала обитает 550 видов животных и зимуют миллионы перелётных птиц, причём всё разнообразие животного мира региона легко можно найти в одном-единственном национальном парке Ниоколо-Коба! При площади в 1 миллион гектаров это вовсе не удивительно.

Путешествие по Западной Африке

Упомянем и о сувенирном многообразии Западной Африки. Что отсюда стоит везти, так это высококачественный хлопок с аутентичными принтами. Кстати, и по сей день лучшие ситцевые ткани поставляются в регион из Нидерландов: от бывшей метрополии — бывшим колониям. Расцветки прямо-таки живительные: жизнеутверждающая феерия ярких цветов и неожиданные (чем и интересные) с европейской точки зрения изображения: ткань может быть разукрашена принтами в виде туфель, несушек, персональных компьютеров, стульев, бриллиантов и кружков лимона — причём зачастую всё перечисленное располагается на ткани вперемешку. Другие полезные в хозяйстве штуки: разнообразные изделия из дерева, плетёные корзинки для хлеба и сухих продуктов, травяные циновки и всевозможные предметы интерьера — от ритуальных масок до ивовых пуфиков.

Серфинг в Западной Африке

Ну и конечно, Западная Африка — настоящий кладезь культорологических впечатлений. Только здесь шаман изгонит из вас духов, прополоскав горло «Блэк Лэйблом» и сплюнув его на огонь, после чего помашет бумажным образком Богоматери над головой и надавит на «нужные» точки пересечения энергетических меридианов тела — для закрепления эффекта, так сказать.